Un Pic Saint-Loup rouge s'ouvre vers trois ans et se boit jusqu'à douze, avec une apogée autour de six. Les cuvées de garde tiennent vingt ans. C'est l'appellation la plus septentrionale du Languedoc, et l'une des plus arrosées : ses nuits fraîches à la véraison donnent des vins moins chauds que leurs voisins, et c'est ce qui les fait durer.
Votre bouteille
Où en est votre Pic Saint-Loup ?
Garde
Le cahier des charges ne hiérarchise pas les Pic Saint-Loup : ces styles sont une lecture de garde, que l'étiquette et le prix laissent deviner.
L'appellation impose au moins 50 % de syrah dans le rouge, complétée par le grenache, qui apporte le fruit et la rondeur, et le mourvèdre, qui apporte la structure. La plupart des domaines produisent une cuvée de fruit et une ou deux cuvées plus ambitieuses, issues de vieilles vignes ou d'une parcelle, et élevées plus longtemps : ce sont elles qui tiennent quinze à vingt ans. Le blanc du secteur est vendu sous l'AOC Languedoc, le Pic Saint-Loup n'existant qu'en rouge et en rosé. Le rouge est élevé au moins jusqu'au 1er juillet qui suit la vendange, et vendu à partir du 15 juillet.
Millésimes
Fenêtres estimées pour un Pic Saint-Loup rouge. Jusqu'au millésime 2016, les bouteilles portent « Languedoc Pic Saint-Loup » : 2017 est le premier millésime de l'AOC. Nous sommes en 2026.
La garde repose sur l'acidité et la finesse des tanins : une année équilibrée donne un vin plus durable qu'une année caniculaire, qui mûrit vite et peut perdre sa fraîcheur.
Les accidents de la période : canicule du 28 juin 2019, qui a grillé une partie des raisins — plus de 46 °C ont été relevés au Triadou, dans l'appellation, par une station amateur, le record officiel de 46,0 °C étant tout proche, à Vérargues ; gel d'avril 2021 ; mildiou en 2018.
Parmi les grands millésimes récents, 2015 et 2018 sont à boire maintenant, 2022 est celui qu'on attend. 2024, frais et équilibré, a donné de belles réussites.
Comment lire une ligne
Ces fenêtres valent pour un Pic Saint-Loup rouge de domaine. Une cuvée de garde s'ouvre deux ans plus tard et tient cinq à huit ans de plus ; une cuvée de fruit, élevée en cuve, se boit dès deux ans. Le rosé se boit dans l'année ou la suivante.
Avant d'ouvrir
Est-elle encore bonne ?
Conservation, signes à lire sur la bouteille, fenêtre dépassée : nos conseils pour toutes les bouteilles.
Service
1 à 2 h avant
Carafez un vin de moins de cinq ans
La syrah jeune s'ouvre nettement.
Au-delà de dix ans
Décantez doucement
Pour laisser le dépôt.
À table
16–17 °C
Trop chaud, il perd sa fraîcheur.
16 à 17 °C pour le rouge, 8 à 10 °C pour le rosé. Un Pic Saint-Loup de moins de cinq ans gagne à être carafé une à deux heures : la syrah jeune s'ouvre nettement. Au-delà de dix ans, on décante plutôt, doucement, pour laisser le dépôt. Servi trop chaud, il perd la fraîcheur qui fait tout son intérêt.
Évolution
Un rouge du Sud qui vieillit comme un vin du Nord.
Jeune
Mûre, cassis, violette, poivre noir et garrigue, une bouche dense mais fraîche.
5 à 10 ans
Olive noire, cuir, laurier, sous-bois : il reste droit.
Plus loin
La fraîcheur le porte ; le mourvèdre ajoute la structure.
Jeune, un Pic Saint-Loup est dominé par la syrah : mûre, cassis, violette, poivre noir, avec la note de garrigue des collines calcaires. La bouche est dense mais fraîche, les tanins sont fins et encore serrés.
Entre cinq et dix ans, le fruit noir laisse place à l'olive noire, au cuir, au laurier, au sous-bois. La bouche s'arrondit sans s'alourdir. C'est à cet âge que le Pic Saint-Loup se distingue le plus des autres rouges du Languedoc : il reste droit, là où un vin plus chaud s'affaisse.
Ce qui le porte dans le temps, c'est la fraîcheur : de grands écarts de température entre le jour et la nuit au moment où le raisin mûrit, 900 à 1 000 millimètres de pluie par an, une fois et demie Montpellier, et une syrah qui mûrit lentement. Le mourvèdre, dans les cuvées de garde, ajoute la structure.
Terroir
L'appellation s'étend sur dix-sept communes au nord de Montpellier, à moins de trente kilomètres de la mer, autour de deux reliefs calcaires qui se font face : le pic Saint-Loup, 658 mètres, et la falaise de l'Hortus. Environ mille quatre cents hectares y sont en production en AOC.
C'est l'un des secteurs les plus arrosés du Languedoc, « sentinelle avancée des Cévennes » : l'influence continentale y descend du nord et les automnes et les hivers sont pluvieux. Le mistral et la tramontane chassent l'air marin humide et gardent la vigne saine. Les sols sont calcaires, marneux, caillouteux, dans une garrigue de chênes verts.
Longtemps cru de l'AOC Languedoc, le Pic Saint-Loup est devenu une appellation à part entière en 2017. Beaucoup de bouteilles plus anciennes portent donc la mention « Coteaux du Languedoc Pic Saint-Loup » ou « Languedoc Pic Saint-Loup » : la même zone, avec des règles un peu moins strictes. 2017 est le premier millésime de l'AOC.
Languedoc-Roussillon
De la garde la plus courte à la plus longue. Chaque barre couvre toute l'amplitude de l'appellation, du vin le plus simple à la cuvée de garde.
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